Этапы большого пути
Итак, на дворе стоит 1969 год, всего четыре года прошло
с момента появления первой карты Diners, в американском
штате Делавэр регистрируется компания Datacard (далее —
DC) и начинает разработку высокоскоростных персонализационных
устройств. Последние представляли собой электромеханические
комплексы, собранные в одном большом параллелепипеде со
стороной более метра и высотой 80‑90 сантиметров. Внутри
происходило таинство целых трех операций: эмбоссирование,
запись магнитной полосы и горячее топпирование («приплавление»
золотой, серебряной или черной фольги к выдавленным буквам).
Долгие годы эти три технологии полностью удовлетворяют мировой
рынок, необходимо лишь разработать и выпустить несколько
видов менее производительного оборудования, компактного,
настольного — т. е. офисного. DC принимает вызов — последовательно
появляются три устройства: DC220 (280), DC420 (450), DC310.
Этого успеха компании мало — появляется производство карт
(целых пять заводов, или 50% от их глобального количества
на то время), POS-терминалов, импринтеров, а также счетчиков
расходных материалов.
Тем временем в карточном мире происходят два революционных
события. В 1974 году французский журналист Жиль Морено патентует
первый карточный чип, а в 1987‑м появляется технология монохромной
(а в скором времени и цветной) печати на поверхности карты
в ходе ее персонализации.
DC достойно отвечает на вызов времени, инженеры компании
формулируют следующие основные «философские» принципы создания
высокопроизводительных персонализационных машин:
- Физически машина образует комплекс из одинаковых
10‑дюймовых модулей (логический модуль может занимать
неограниченное количество, но большинство распространенных
модулей удалось поместить в один физический).
- Каждый логический модуль отвечает за свой тип/вид
персонализации.
- Управляет всеми модулями центральная консоль с мощным
компьютером, обеспечивающим постоянный контроль выполнения
всех манипуляций с картой.
- И, наконец, совсем «мистическое» — карты движутся
в модулях горизонтально, от начала до конца процесса
персонализации, в вертикальном положении на длинном
ребре.
Итак, началось победное шествие продукции DC по всему миру.
Практически терминалы компании покрывали до 30% мирового
рынка, карты — до 50%, а ситуацию в плане всего того, что
называется «эмбоссеры», при умелом подсчете (с простительной
долей лукавства) можно характеризовать, приведя лишь одну
цифру — на оборудовании Datacard персонализировалось от
78 до 86% карт во всем мире. Ни De Beers, ни Coca Cola,
ни Microsoft и ни IBM, при всем уважении к этим мировым
гигантам, не добивались такой рыночной доли никогда!
Оборудование DC стало де-факто стандартом для персобюро
банков, независимых компаний и производителей карт.